Bienvenidos a la Guía de Malta, la guía de turismo sobre el diminuto país del sur del Mediterráneo que, en los últimos años, ha pasado de ser un total desconocido -si exceptuamos el famoso 12 a 1 en el fútbol- a uno de los destinos más atracivos en las costas del sur de Europa.
Las Islas Maltesas -como las autoridades turísticas prefieren llamar al país- son un pequeño archipiélago situado al sur de las costas de Sicilia y al este de las de Túnez. Un pequeño país de apenas 315 kilómetros cuadrados de extensión compuesto por la isla principal, Malta -donde se encuentra la capital La Valetta y el aeropuerto internacional de Luqa-; la isla de Gozo, al norte de ésta, y otras pequeñas islas menores y prácticamente desiertas, entre las que sobresale la pequeña Comino.
Malta es un país pequeño, que conserva un sabor mediterráneo tradicional y una extraña lengua propia, pero al que su sensacional clima y ubicación ha convertido en las últimas décadas en un pequeño paraíso turístico de costa, ocio y deportes como el submarinismo.
Malta es, a día de hoy, miembro de la Unión Europea y tiene el Euro como moneda oficial. La herencia británica- de quien obtuvo la independencia en los años 60- sigue siendo palpable en las islas, donde se conduce por la izquierda y el inglés es la segunda lengua oficial. Esto ha convertido a la enseñanza del idioma inglés en otro de sus grandes activos económicos, junto al turismo. Miles de personas eligen cada año el archipiélago de Malta para estudiar y divertirse a la vez, ya que -además de escuelas y cursos de inglés de muy alta calidad-, la vida nocturna y las posibilidades de ocio de algunas zonas de la isla de Malta la convierten en un destino muy apreciado por el público joven.
Pero, junto a ello, Malta tiene también una riquísima tradición histórica y un gran legado religioso. Por el territorio fueron pasando, a lo largo de la historia, fenicios, griegos, romanos, árabes, aragoneses, franceses y británicos, antes de su independencia actual, por lo que todos los pueblos que allí estuvieron dejaron su marca en la arquitectura, el idioma, la comida y el carácter del pueblo. Además, fue la base de los caballeros de la orden de San Juan de Jerusalén. En muchas partes de Malta y Gozo sorprende ver pequeños pueblos con imponentes iglesias.
En los últimos años, además, la creación de nuevas compañías aéreas y nuevas rutas ha permitido que se pueda volar de varias ciudades de España a Malta de modo directo, en poco más de dos horas y con unos precios muy interesantes, lo que ha hecho de Malta un destino turístico novedoso, demandado y asequible.
En esta guía de Malta vamos a intentar daros algunos consejos prácticos para que podáis disfrutar de vuestra estancia al máximo. Os indicaremos cómo moveros por las tres islas, cuáles son los monumentos que no deberíais perderos o cómo descubrir el sabor más tradicional y menos turístico de Malta.
Bienvenidos a Malta. Disfrutadla.